Comment ne pas penser à Marcel Proust lorsqu’on parle de noms de pays ? Le nom n’est pas seulement une succession de sons, il est une identité, une histoire, des sentiments. Dans un énième conflit avec New Delhi, la Chine tente de renommer des communes et des montagnes pour s’emparer des territoires tibétains détenus par l’Inde.
Un article de Laura Zhou pour le South China Morning Post
La Chine prévoit d’élever au rang de ville deux localités tibétaines situées le long de la frontière contestée avec l’Inde, ce qui pourrait l’aider à consolider son emprise sur la région, mais risque d’attiser les tensions.
Cette annonce, qui, selon un analyste, équivaut à une affirmation de sa souveraineté, fait suite à une querelle avec l’Inde cette semaine, après la publication par les autorités chinoises d’une carte des noms de lieux nouvellement « normalisés » qui incluait le territoire tenu par l’Inde au sud de la ligne de contrôle effective (LAC).
La Chine et l’Inde ne se sont jamais entendues sur la délimitation de leurs frontières et, depuis une guerre brève, mais sanglante sur cette question en 1962, elles sont divisées par la LAC, longue de 3 200 km, bien qu’elles ne soient jamais parvenues à se mettre d’accord sur l’emplacement exact de cette ligne.
Lutte de territoires
Le territoire au cœur du dernier différend est revendiqué par la Chine comme étant le Tibet méridional, mais est détenu par l’Inde comme étant l’État d’Arunachal Pradesh.
En décembre de l’année dernière, des troupes des deux parties se sont affrontées dans le secteur de Tawang, faisant des dizaines de blessés que l’armée indienne a qualifiés de « mineurs ».
Les deux parties ont également été impliquées dans une impasse prolongée à des milliers de kilomètres à l’ouest, le long d’une autre section de la LAC, où chacune détient un territoire revendiqué par l’autre. Cette section a été le théâtre de l’affrontement le plus meurtrier depuis des années entre les deux parties dans la vallée de Galwan, au Ladakh, en juin 2020.
Le territoire au cœur du dernier différend est revendiqué par la Chine comme étant le Tibet méridional, mais est détenu par l’Inde comme étant l’État d’Arunachal Pradesh.
Lundi, les autorités tibétaines ont déclaré que deux comtés situés le long de la section orientale de la LAC – Milin et Cuona – seraient transformés en villes-États et placés sous l’administration directe du gouvernement régional.
Les deux régions comptent moins de 25 000 habitants, mais Milin – également connue sous le nom de Mainling – est une ville frontalière importante et un centre de transport dont le territoire couvre 180 km de la frontière indienne.
Elle est reliée par voie ferrée à la capitale régionale Lhassa et se trouve le long d’une autoroute reliant le Tibet et le Xinjiang, et possède son propre aéroport.
À lire également
Inde : des marchés financiers en croissance
Cuona, également connue sous le nom de Cona ou Tsona, borde le Bhoutan au sud-ouest et se trouve de l’autre côté de la LAC, dans le secteur de Tawang. Une partie du territoire que la Chine revendique comme faisant partie de la nouvelle ville est actuellement contrôlée par l’Inde.
Aucun autre détail sur les changements n’a été fourni, mais dans le système administratif chinois, une telle évolution se traduit généralement par une augmentation des ressources allouées au développement local et par l’octroi de pouvoirs accrus aux autorités locales.
Liu Zongyi, membre de l’Institut d’études internationales de Shanghai, a déclaré que ce changement pourrait aider Pékin à renforcer son contrôle sur la région, en particulier à Cuona.
« En améliorant le statut administratif, la Chine a renforcé son contrôle en affirmant sa souveraineté et en renforçant la gouvernance des deux zones », a déclaré M. Liu. « Davantage de ressources seront investies dans les régions. »
Politique chinoise
L’annonce lundi de leur nouveau statut de ville a été faite un jour après que le ministère des Affaires civiles de Pékin a déclaré avoir « normalisé » les noms de 11 lieux, dont cinq montagnes, dans la région et publié une carte qui inclut l’Arunachal Pradesh sous contrôle indien comme faisant partie du Tibet méridional pour annoncer les changements.
Mardi, le porte-parole du ministère indien des Affaires étrangères, Arindam Bagchi, a déclaré que son pays rejetait « catégoriquement » le projet de changement de nom.
« Ce n’est pas la première fois que la Chine fait une telle tentative », a déclaré M. Bagchi en réponse aux questions des médias.
« L’Arunachal Pradesh est, a été et sera toujours une partie intégrante et inaliénable de l’Inde. Les tentatives d’attribution de noms inventés ne changeront rien à cette réalité. »
Quelques heures plus tard, à Pékin, le porte-parole du ministère chinois des Affaires étrangères, Mao Ning, a déclaré que les changements de noms s’inscrivaient « totalement dans le cadre de la souveraineté de la Chine ».
« La région du Tibet méridional est un territoire chinois », a déclaré M. Ning à la presse à Pékin.
À lire galement
Depuis le début de l’affrontement frontalier dans le secteur occidental en 2020, Pékin et New Delhi n’ont cessé d’augmenter les investissements dans les infrastructures le long de la frontière.
En février, le gouvernement indien a approuvé un « programme de villages dynamiques », qui vise à développer les villages de 46 zones frontalières dans quatre États, dont l’Arunachal Pradesh.
Selon le ministère de l’Intérieur, ce programme bénéficiera d’un financement de 48 milliards de roupies (584 millions de dollars), dont un peu plus de la moitié sera consacrée à la construction de routes.
