De violents combats ont éclaté entre le Kirghizstan et le Tadjikistan tôt le 16 septembre, mettant une fois de plus en danger la vie de communautés économiquement précaires le long de la frontière contestée.
Article paru sur Eurasianet. Traduction de Conflits.
Le gouvernement kirghize affirme que le Tadjikistan est à l’origine des troubles en lançant des attaques au mortier non provoquées sur plusieurs zones habitées. Les responsables de la sécurité affirment que plusieurs endroits de Batken, la capitale de la région éponyme du sud-ouest du Kirghizistan, qui se trouve à 10 kilomètres de la frontière, ont été frappés par des obus.
Les médias régionaux ont fait état d’échanges de tirs d’obus et d’armes à feu dans des zones distantes de plusieurs dizaines de kilomètres. L’agence de presse 24.kg a cité le chef de la région de Batken qui a déclaré en début de journée que les forces tadjikes déployaient « des mortiers et des armes de gros calibre ».
Des manifestants se sont rassemblés devant le bâtiment gouvernemental de la Maison-Blanche à Bichkek pour demander aux autorités de réagir plus fermement face à la crise.
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Les ministres des Affaires étrangères des deux pays se seraient entretenus pour tenter de négocier une cessation des hostilités, mais les échanges n’ont donné aucun résultat sur le terrain.
En début d’après-midi, les médias locaux ont rapporté que les troupes tadjikes avaient investi les locaux d’une école dans le village kirghize de Dostuk. Des images apparemment récentes circulant sur les médias sociaux ont montré un lance-roquettes Uragan de fabrication russe traversant la ville tadjike de Khujand, capitale de la région septentrionale de Sughd.
Des affrontements qui inquiètent
Les habitants des villages kirghizes situés dans les zones où se déroulent les combats ont été évacués vers des zones plus sûres et ont reçu de la nourriture et une aide médicale, a indiqué le ministère des Situations d’urgence. Le gouvernement tadjik n’a pas dit ce qu’il faisait pour aider sa population. En milieu d’après-midi, les responsables de la santé au Kirghizstan ont annoncé que 42 personnes avaient été hospitalisées pour soigner des blessures subies pendant les troubles.
Les services de sécurité tadjiks, qui ont globalement fourni beaucoup moins d’informations sur l’évolution de la situation que leurs homologues kirghizes, affirment que leurs troupes ont cherché à plusieurs reprises à établir un cessez-le-feu, mais que ces ouvertures ont été ignorées.
Affrontements au Tadjikistan
« Les forces armées du pays voisin utilisent tous les types d’armes lourdes et d’armes à feu disponibles et soumettent les villages frontaliers à d’intenses bombardements au mortier », a déclaré le Comité d’État pour la sécurité nationale, ou GKNB, dans un communiqué. « Des militaires des unités des forces spéciales kirghizes […] ont mené des attaques armées contre des maisons et mis le feu à des bâtiments résidentiels »
Des récits d’assauts contre des zones résidentielles tadjikes ont également été partagés sur les médias sociaux, bien qu’ils se soient avérés plus difficiles à vérifier. L’un des foyers présumés de ces violentes confrontations est l’enclave tadjike très peuplée de Vorukh, qui est entièrement entourée de terres sous contrôle kirghize.
Ces combats semblent avoir évolué à partir d’un autre échange de tirs entre les troupes kirghizes et tadjikes qui a eu lieu le 14 septembre.
À cette occasion également, les récits sur la façon dont les affrontements ont commencé varient considérablement.
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Les services de sécurité tadjiks, connus sous le sigle GKNB, ont affirmé que des troupes de l’unité frontalière de la province kirghize de Batken avaient tiré des mortiers sur leurs troupes postées dans une zone montagneuse isolée et inhabitée au nord de Vorukh. Deux soldats tadjiks ont été tués dans cette agitation, ont déclaré des responsables à Douchanbé.
Les services de sécurité kirghizes ont affirmé que la confrontation a commencé lorsqu’un de leurs hommes a découvert un garde-frontière tadjik dans une position située au-delà d’une ligne de démarcation précédemment convenue par les deux pays. Le soldat tadjik a refusé de se retirer et a fini par ouvrir le feu, ont-ils déclaré.
