La sortie du jeu chinois « Black Myth: Wukong » le 20 août 2024 a provoqué un engouement mondial, atteignant plus de 10 millions de copies vendues sur toutes les plateformes à 21 heures le 23 août. [1] Avec de multiples impacts, sa signification géopolitique n’est pas à négliger.
Le jeu
« Black Myth: Wukong » est un jeu d’action solo où les joueurs incarnent « The Destined One » (Celui qui est destiné), un singe anthropomorphe aux pouvoirs surnaturels. Le jeu a atteint un sommet impressionnant ce week-end avec plus de 2,4 millions de joueurs simultanés, le plaçant comme le deuxième titre le plus joué de l’histoire de Steam, derrière PUBG (3,25 millions), mais devant Palworld (2,1 millions) et Counter-Strike 2 (1,8 million). [2] C’est un exploit exceptionnel pour ce premier blockbuster chinois du studio.
Initialement annoncé en août 2020 avec une bande-annonce très populaire, Black Myth a finalement été lancé le 20 août après quatre ans d’attente. Ce jeu marque la première sortie AAA de l’industrie du jeu vidéo en Chine, un titre généralement réservé aux jeux à gros budget des grandes entreprises. Des graphismes de pointe, une conception de jeu sophistiquée et un engouement considérable ont tous contribué à son succès, renforcé par la taille de la communauté de joueurs en Chine, la plus grande au monde.
Le roman : la pérégrination à l’ouest[3]
Le personnage de « The Destined One » (celui qui est destiné) dans le jeu est inspiré de Sun Wukong, aussi appelé le Roi des singes, un protagoniste central du roman classique chinois « La Pérégrination vers l’Ouest ». Ce roman, écrit par Wu Cheng’en, est l’un des grands chefs-d’œuvre de la littérature chinoise, mêlant mythologie, confucianisme, taoïsme et folklore bouddhiste. L’histoire suit le moine bouddhiste Tang Sanzang dans son périple vers l’Ouest, accompagné de Sun Wukong, un singe immortel dont le nom signifie « Conscient de la vacuité » et d’autres personnages fantastiques. Ensemble, ils affrontent divers monstres pour protéger le moine et accomplir leur mission, permettant à Sun Wukong et les autres de racheter leurs fautes et d’aspirer à devenir Bouddha.
Les impacts multiples
La sortie d’un jeu vidéo chinois de type AAA, comme « Black Myth: Wukong », a de multiples impacts significatifs à l’échelle mondiale.
La sortie de ce premier jeu AAA chinois démontre la montée en puissance de la Chine sur la scène internationale des jeux vidéo. Elle signale que le pays est capable de produire des titres de haute qualité qui peuvent rivaliser avec ceux des studios occidentaux et japonais.
Ce jeu met en avant la richesse de la mythologie et de la littérature chinoises, offrant au public mondial une nouvelle perspective culturelle. Cela pourrait ouvrir la voie à une plus grande diversité de thèmes et d’histoires dans les jeux vidéo à l’avenir.
Le succès international de ce jeu pourrait encourager d’autres développeurs chinois à investir dans des projets de grande envergure, ce qui pourrait accroître la concurrence sur le marché global et stimuler l’innovation.
La performance commerciale d’un tel jeu a des répercussions économiques importantes, non seulement en Chine, mais aussi sur le marché mondial, en générant des revenus substantiels et en attirant des investissements dans le secteur du jeu vidéo.
Le succès d’un jeu AAA chinois peut changer la perception mondiale des jeux en provenance de Chine, souvent associés à des jeux mobiles ou à des titres de moindre envergure. Cela pourrait améliorer la réputation des studios chinois et les rendre plus influents dans l’industrie.
Ce succès pourrait influencer les tendances de développement de jeux vidéo, incitant les développeurs à explorer davantage les histoires et les mythologies non occidentales, et à intégrer des éléments culturels diversifiés dans leurs créations.
La sortie du jeu a rapidement stimulé les investissements dans le secteur des jeux vidéo, avec la valeur combinée de huit fonds négociés en bourse (ETF) liés aux actions des entreprises de jeux sur le marché boursier chinois dépassant les 14 milliards de yuans (1,97 milliard de dollars), selon le Securities Daily. [4] Les experts du secteur restent par ailleurs confiants dans le potentiel d’investissement à long terme de cette industrie.
La synergie entre Black Myth: Wukong et le tourisme culturel est également un exemple frappant de la manière dont les médias numériques modernes peuvent être utilisés pour promouvoir et améliorer les expériences culturelles traditionnelles. Dans la province du Shanxi, au nord de la Chine, dont les sites historiques occupent une place importante dans le jeu, le département local de la culture et du tourisme a lancé une initiative innovante intitulée « Voyager avec Wukong dans le Shanxi ». Cette campagne unique propose des itinéraires de voyage sur mesure et des pass spéciaux qui permettent aux fans de découvrir les lieux réels du jeu.[5]
Une signification géopolitique importante
La sortie de « Black Myth: Wukong » revêt une signification géopolitique importante, notamment dans le contexte de la montée en puissance de la Chine sur la scène mondiale.
« Black Myth: Wukong » est une démonstration de soft power, où la Chine utilise des produits culturels pour influencer la perception mondiale. En diffusant sa culture et son histoire à travers un jeu vidéo de grande envergure, la Chine renforce son image et son influence culturelle à l’international.
La production d’un jeu AAA d’une telle qualité place la Chine en concurrence directe avec les grandes puissances du jeu vidéo comme les États-Unis et le Japon. Cela montre que la Chine n’est plus seulement un acteur économique majeur, mais qu’elle aspire également à dominer des secteurs culturels clés, redéfinissant les normes de production et d’innovation mondiales.
Ce jeu, basé sur un roman classique chinois, renforce le sentiment de fierté nationale et culturelle en Chine. En réussissant à exporter une œuvre de ce type, la Chine affirme sa capacité à valoriser et à faire rayonner son patrimoine culturel à travers des moyens modernes et populaires.
La réussite de ce jeu AAA pourrait être perçue comme une extension de la montée en puissance de la Chine dans l’industrie technologique. En combinant technologies avancées, créativité et patrimoine culturel, la Chine montre qu’elle peut non seulement concurrencer, mais aussi définir les tendances futures dans des industries de pointe.
Le succès mondial de « Black Myth: Wukong » pourrait modifier l’équilibre des forces culturelles en augmentant l’influence de la Chine dans le secteur du divertissement. Cela pourrait inciter d’autres pays à accorder plus d’attention aux productions chinoises, impactant ainsi la dynamique culturelle et économique internationale.
Ainsi, la sortie de ce jeu n’est pas seulement un événement marquant pour l’industrie du jeu vidéo, mais elle symbolise également une volonté stratégique de la Chine d’affirmer son influence culturelle et technologique sur la scène mondiale.
[1] Gavin Butler, Blockbuster Chinese video game tried to police players – and divided the internet, BBC News, 24/08/2024
[2] Black Myth : Wukong dépasse les 10 millions de ventes en 3 jours, Jarod ( @__steeve__) , Gamekult, le 23 août 2024
[3] Wikipédia : La Pérégrination vers l’Ouest
[4] Tao Mingyang, ETFs linked with blockbuster Chinese video game ‘Black Myth: Wukong’ become hot sales, Global Times, Aug 26, 2024
[5] Cf. China Escapade.
