La Russie est devenue une puissance agricole, indépendamment des sanctions imposées par les Occidentaux. Elle se sert de sa puissance agricole pour établir des liens diplomatiques avec des pays amis et pour peser sur l’ordre du monde.
Par Thea Dunlevie
Thea Dunlevie est diplômée du programme d’études de sécurité de l’université de Georgetown. Texte original paru sur le site Geopolitika. Traduction de Conflits.
Selon sa dernière stratégie de développement, la Russie prévoit de consolider sa puissance mondiale en dominant les marchés agricoles internationaux et en sapant l’ordre agricole mondial dirigé par l’Occident. Parmi ses produits de base les plus rentables, la Russie est passée du statut d’importateur à celui de premier exportateur mondial de blé au cours des dernières décennies. En 2018, M. Poutine s’est vanté du fait que « les exportations agricoles dépassent de plus d’un tiers les ventes d’armes », mettant ainsi en évidence une nouvelle source de puissance nationale. Cinq ans plus tard, Poutine a déclaré que la Russie était passée du statut d’importateur net à celui de premier exportateur mondial de blé.
La force de la puissance agricole
La Russie a utilisé la guerre en Ukraine pour renforcer sa puissance agricole mondiale. À la suite de l’invasion de l’Ukraine par la Russie, cette dernière a gravement compromis les capacités de récolte et d’exportation de l’Ukraine et, par conséquent, a facilité ses propres exportations de blé.La Russie a dépassé les grands exportateurs européens traditionnels tels que l’Ukraine, la Pologne, la Roumanie et la France. Les exportations agricoles russes ont grimpé en flèche en 2023, en raison d’une saison de récolte abondante et de la baisse du rouble, qui a fait baisser les coûts pour les acheteurs.
En décembre 2023, le ministre russe de l’agriculture, Dmitriy Patrushev, a prédit « un autre record historique » pour les exportations agricoles russes en 2024, qui sera atteint grâce à l’augmentation des échanges avec les « pays amis ».
À l’horizon 2030, le président russe Vladimir Poutine envisage de faire de la Russie la quatrième économie mondiale. Le commerce agricole international de la Russie deviendra « un moteur important » de ces efforts.
La Russie cherche à la fois à démontrer son importance pour l’ordre agricole international dirigé par l’Occident et à créer son propre ordre avec des États amis. Le gouvernement russe affirme que ses exportations de céréales nourrissent le monde, promouvant ainsi une image d’irremplaçabilité et de puissance, malgré son statut de paria. Les exportations russes ont atteint le chiffre record de 45 milliards de dollars en 2023. Malgré l’avalanche de sanctions occidentales visant à restreindre l’économie russe, les produits agricoles n’ont pas été visés par les premières sanctions américaines contre l’économie russe. Les sanctions en question se sont plutôt concentrées sur les banques, les équipements, les engrais et les carburants. En mars, la Russie a averti l’Europe que les droits de douane élevés de l’Union européenne (UE) sur les produits alimentaires russes et bélarussiens ne feraient que nuire au marché européen en augmentant les prix. De nombreux pays européens ont continué à importer des céréales russes tout au long de la guerre, notamment en raison des mauvaises récoltes des autres grands fournisseurs de céréales. Une étude externe récente menée par le Centre for Economic Policy Research a révélé que sept des dix États membres de l’UE interrogés importaient encore environ 10 % de leurs céréales de Russie.
En outre, la Russie a fortement exporté des produits agricoles vers le Sud global et d’autres alliés. La Russie a annoncé l’expédition de 200 000 tonnes de céréales gratuites à six pays africains, en février 2024. Deux mois plus tard, la Russie a proposé une plateforme d’échange de céréales exclusive à l’organisation intergouvernementale des BRICS. Dans une tentative de porter un coup à la soi-disant unipolarité américaine, la plateforme céréalière des BRICS contournerait l’ordre mondial de l’après-Seconde Guerre mondiale dans lequel le blé et le maïs fournis par les États-Unis dominent les marchés mondiaux.
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Hausse des exportations
Grâce à des sanctions limitées et à de nombreux partenaires bien disposés, les exportations agricoles russes se sont poursuivies tout au long de la guerre russo-ukrainienne et, dans le même temps, la Russie a pris des mesures pour démanteler l’ordre agricole mondial moderne. Le Kremlin considère l’agriculture comme un autre secteur de compétition politique. En 2014, la Russie a adopté des sanctions sur les produits agricoles en provenance des États-Unis, du Canada, de l’UE, de l’Australie et de la Norvège. L’année dernière, la Russie s’est retirée de l’initiative des Nations unies sur les céréales de la mer Noire, conçue pour faciliter les exportations de céréales ukrainiennes pendant la guerre, et l’a effectivement anéantie. La Russie a invoqué la « tricherie » de l’Occident. Un mois plus tard, la Russie a adopté une politique visant à faciliter le paiement des produits agricoles russes en roubles plutôt qu’en dollars, afin d’échapper aux sanctions mondiales. De plus, en avril de cette année, la Russie a saisi les actifs de la holding agricole AgroTerra, dans le cadre d’un effort plus large visant à pénaliser les entreprises des pays « inamicaux ».
La Russie a décidé que les règles de l’Occident n’étaient pas équitables et qu’elle ne jouerait donc pas franc jeu non plus.
Tout en construisant son propre ordre agricole, la Russie renforce stratégiquement son commerce agricole avec les pays qui soutiennent la guerre russe. Le 24 février 2023, un an après le début officiel de l’invasion de l’Ukraine par la Russie, l’Assemblée générale des Nations unies (AGNU) a adopté à une écrasante majorité une résolution appelant la Russie à retirer ses forces d’Ukraine. Sept pays ont voté contre la résolution : la Biélorussie, la Corée du Nord, l’Érythrée, le Mali, le Nicaragua, la Russie et la Syrie. Comment la Russie a-t-elle récompensé ces loyalistes ? En augmentant le commerce agricole – sous les auspices de la bienveillance – soutenu par sa guerre en Ukraine.
Prenons l’exemple de la Corée du Nord, qui a apporté une aide politique et militaire à la guerre menée par la Russie. Depuis le vote de l’AGNU, la Russie a renforcé ses liens agricoles avec la Corée du Nord.
Aides à la Corée du Nord
Au cours de l’été 2023, la Russie a annoncé son intention de commencer à fournir des céréales à la Corée du Nord, qui souffre depuis longtemps de pénuries alimentaires. Au début de l’année 2024, les registres du gouvernement ont montré que la Russie avait expédié des milliers de tonnes de farine et de maïs à la Corée du Nord. Quelques mois plus tard, en avril, le gouvernement russe a accueilli une délégation agricole nord-coréenne de haut niveau qui cherche à stimuler la productivité agricole nationale avec l’aide de la Russie. Actuellement, nous constatons une intensification des contacts, notamment dans la plupart des domaines de l’agriculture.
La Russie et la Corée du Nord coopèrent depuis des décennies, mais les exportations de produits alimentaires russes ont été relativement limitées jusqu’à récemment.
À la suite de l’intensification de l’engagement bilatéral, le président russe Vladimir Poutine s’est rendu en Corée du Nord pour la première fois en 24 ans, où il devrait encourager l’intensification des échanges commerciaux entre les deux pays.
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Aides au NIcaragua
L’histoire du Nicaragua est similaire. En 2023, le Nicaragua importait beaucoup de blé russe. Cette année-là, le Nicaragua et la Russie ont également négocié un accord sur les céréales et le Nicaragua a envisagé de payer les céréales russes en roubles plutôt qu’en dollars. En octobre 2023, les parlements nicaraguayen et russe ont tenu leur première Commission de coopération, qui s’intéressait notamment à l’amélioration du commerce agricole. En comparaison, les données publiques révèlent que les échanges agricoles entre le Nicaragua et l’Ukraine ont été limités entre 2022 et 2023. Le commerce agricole entre la Russie et le Nicaragua pourrait révéler la stratégie russe : favoriser la dépendance mondiale à l’égard des exportations russes en éliminant un concurrent agricole majeur, l’Ukraine, puis saisir les occasions de renforcer les liens avec des États amis par le biais d’un commerce agricole accru.
Malgré la vision ambitieuse du Kremlin concernant la production agricole russe en 2024, le gel anormal et la sécheresse menacent la prochaine récolte et compromettent l’un des outils diplomatiques les plus efficaces de la Russie.
Les estimations de la production de blé de la Russie en 2024 ont baissé de 10 % en mai. Pourtant, la Russie devrait rester le premier exportateur mondial de céréales. Malgré des prévisions de récolte revues à la baisse, la Russie prévoit toujours d’être un important fournisseur de céréales pour le sud de la planète. Sur la base des exportations de 2023, la Russie exportera probablement le plus de céréales vers la Turquie, l’Égypte, le Mexique, l’Indonésie et le Viêt Nam, selon les données de ProZerno. Les autres principaux importateurs sont l’Algérie, le Bangladesh, l’Iran, le Pakistan et l’Arabie saoudite, et les exportations pourraient donc également augmenter dans ces pays.
